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瀬戸内の明るい陽光に包まれた香川県小豆島。
最高峰の星ヶ城の西には、風光明媚な寒霞渓が広がっている。

太古の火山活動で堆積した岩盤のうち、もろい部分が谷深く浸食されて岩峰となってそそり立ち、群馬県妙義山、大分県耶馬渓とともに日本三大渓谷美のひとつに数えられている。

ロープウェイの乗り場、紅雲亭を出発点とする。
山頂までロープウェイに乗れば5分で着くが、谷あいの遊歩道をたどれば、表12景、裏8景と呼ばれる寒霞渓の景勝地のうち、表の12景を鑑賞することができる。

歩きはじめてまもなく、左手に錦屏風と呼ばれる絶壁が現われる。

近くには堆積した溶岩が浸食されてできた百畳敷ともいわれる広い洞窟がある。
洞の前にはスギの古木があることから、老杉洞と呼ばれている。

次いで正岡子規の「頭上の岩をめぐるや 秋の雲」という句碑前に出る。
寒霞渓は江戸時代から知られた景勝地で、文人墨客を招くほかに、モミジを植えることで景観を守る努力も続けられてきた。
もともとの照葉樹林とのコントラストも美しい。

すぐそばには町指定天然記念物のアカガシが立っている。
しばらく進んでふり返ると、遠くロープウェイの向こうにタケノコのような玉筍峰が天を指している。