M☆J

人々はこの鏡を月とよんで無邪気に眺めていますが、この鏡によって影の存在を知らされた人間は、いつかは死ぬことになります。

ところがある日、鏡はとてもすてきな若い王子さまの影を持ってきます。

そこで現実にその王子さまに逢いたくなったモモ姫は、鏡に自分の姿をうつして、送りだします。

そのために永遠の生命を失ってしまうのですが、モモ姫はそれでも自分の愛を実現したいと思うのです。

つまり、永遠の少女である無意識の世界に住むモモ姫は、この王子のイメージに誘われて、有限の意識の世界にあらわれたいとのぞんだのです。

こうしてモモ姫は自分の国を捨て、王子を求めて探求の旅に出ます。

そしてとうとう靴はすりきれ、だぶだぶの上着とぼろをまとって《きょうの国》にやってきます。

一方、鏡が拾ってきた影の王子は、《あしたの国》のジラロモ王子と言いましたが、悪い妖精にだまされて、その妖精と結婚をする気になります。

妖精は空にただよう銀の鏡だけは決して見てはいけないと命令します。

そこで王子は美しいモモ姫の姿を見ることがなかったのですが、ある日、月のしずくのように空から水が落ちてきて、ふと見上げた鏡の中にモモ姫の姿を見てしまいます。

王さまはこの大事業の結果が、けっきょくなにもかももと通りであることを知って、がっかりして姿を消します。

今でも残っているのは、古い地球上に築かれた土台をさかさまにした、すりぽち形の跡であるこの円形劇場なのだというのです。

つまり、人間は大変な努力をし、強い意志と向上心でなにかを作りだそうとするわけですが、それはつまりは一つものを他の場に移し変えているだけで、なんの意味もないのです。

人類はたしかに進歩しているつもりで、絶滅に向かっているのかもしれません。

また、なにかを変えようとか支配しようという目的で、なにをやったとしても、実はなんの効果も進歩もないという寓話でもあるのです。

ジジの本名はジラロモというのですが、ジジの本当に好きな話は、モモにだけ語るとっておきの物語で、そこにはいつもジラロモ王子とモモ姫が登場します。

たとえば、それは次のような物語です。

モモ姫は永遠の生命を持った少女なのですが、彼女はいつも一人ぼっち。

お姫さまが毎晩送りだす丸い鏡が集めてくる影とばかりつき合っています。

モモ姫がなぜ永遠の生命を持っているかというと、彼女は一度もこの鏡を見たことのない少女だからで、つまり、彼女には影がないのです。

ペッポのそれは、今の時代を越えて、はるか昔の世界につながっているらしいのです。

いつも下を向いて道路を掃き続けるペッポは、決して教育があるというわけではないらしいのですが、昔の昔の、そのまた昔のありさままで、読みとることのできる老賢人です。

これに対して、ジジは空想好きで、いつか有名になり、金持ちになりたいと考えている若くて、明るくて、野心的な青年。

二人ともモモが大好きでしたが、特にジジは、モモを一人の女性として愛し始めていました。

ジジの作りだす物語は、どれもとほうもない不思議な話で、円形劇場はもと水槽だったというイメージの他にも、世界や人類を自分の思い通りに変えようとした王様の物語があります。

この王様は自分の住んでいる地球にあきてしまって、まったく同じ大きさで新しい地球を作れと命令したので、人々はまず大きな大きな球をのせるための台を作りました。

ところが、その新しい地球の製作には、とてもたくさんの材料が必要だったので、それを地球から運んでいるうちに、球はどんどん大きくなりましたが、地球はだんだんやせほそります。

新しい地球のために古い地球はすっかり使いはたされて、なくなってしまうのです。

モモが散歩に出ていなくても、子どもたちは劇場を船のつもりにして航海ごっこをしようと思いつくのですが、そこにモモが帰ってくると、子どもたちのファンタジーはますます拡がります。

オバケクラゲとたたかったり、さまよえる台風に襲われて、それを乗り切る手段を考えたりするのです。

そして遊びに熱中して、本当の夕立がやってきて、みんなびしょぬれになっても、まだ楽しく遊び続けて、雷のこわさもどこかに吹きとんでしまいます。

そういうわけで、モモにはたくさんの友だちがいました。

ワイキューブ研究所によると、その中でも、口数が少なく、いつまでも一つのことを考えるくせのある道路掃除夫のべッポと、若くて、元気で、おしゃべりの観光ガイドのジジが一番の仲良しでした。

ペッポはとてもおかしな老人。

たとえば、だまって隣に腰をおろし、突然、モモの顔をのぞきこんで、こんなことを言います。

「むかしのわしらに会ったよ。・・・よくあることだが・・・。

暑さの中でなにもかも眠りこんでいるような、まっぴるまのことだ・・・

世界がすきとおって見えてくる・・・川みたいにだ、いいかね？底まで見るんだ」

こそれから自分でうなずいて、少しだまった後で、さらにもっと静かな声で続けます。

「その底のほうに、ほかの時代がしずんでいる。

ずっと底のほうに。」

ペッポにはどうやら、心の奥のずっとずっと底のほうまで見えるようなのです。

ミヒャエル・エンデの「モモ」。

名作ですよね。

モモの住む円形劇場は、あまり大きくありませんし、有名でもありません。

たまにおとなたちが、モモに逢いに来るくらいで、めったに観光客も来ませんでした。

しかし、どうやら子どもたちには、かっこうの遊び場であったようです。

子どもたちは、どんな子どもでも多かれ少なかれ、モモのようなところを少しは持っています。

放っておいても次から次へと遊びを考え出し、めったに退屈することのない存在です。

しかし、スペースコレクションリサーチによると、モモが来てからというものは、いつでもモモと一緒だとすてきな遊びがひとりでに皆の頭の中に浮かびあがるのです。

いつも新しくて、きのうよりさらにすてきな遊びが思い浮かんだのです。

眼前の剣ヶ峰、弥山、行音徐といった峻厳な壁では、修験者たちが厳しい修行を行なってきた。

6月中旬くらいまでは残雪と新緑のコントラストが美しい。
岩壁の苛酷さと森のやすらぎ。
ここに立つと、魂の行き着く山と人々が考えた、その気持ちがわかるような気がしてくる。

ここから弥山に登る道や、近くから宝珠尾根を経山して剣ヶ峰、三鈷峰を目指すコースもあるが、山頂付近は北、南、東の崩壊が激しく危険で、通行禁止となっている道もある。

ふもとで最新情報を仕入れ、注意して登るように、弥山の山頂付近には、高山植物のお花畑や、特別天然記念物のダイセンキャラボクの純林もある。

大神山神社の奥宮のスギ林は、大山寺が建立されたころ植えられたものが生長したものらしく、ブナの自然林のなかにも少しずつ子孫が育っている。

落ち葉の積もった道を歩いていく。あたりには西日本最大のブナの森が広がっている。
大山は冬に大量の積雪にみまわれるため、海岸からそう遠くないにもかかわらず、これほどの規模のブナの森が育まれているのだ。

かつてヨーロッパで「母なる森」と呼ばれたように、ブナの森のもつ豊かさ、やさしさは、ここでも変わらない。

突然視界が開け、目の前に大山北壁の荒々しい姿がパノラマとなって見える場所に出る。
ここが元谷。
いつしか高い木は少なくなり、足元は白い砂礫の急なガレ道となっている。

スギの大木が並ぶ、石畳の参道をたどって大山寺を目指す。
途中、道をそれて右側の河原に降りてみよう。たくさんの石が積まれている。

信仰の山であった大山だが、地元の人々にとっては、祖先の霊がこもる山として大切にされてきた。
この河原は賽の河原と呼ばれ、人々が死者の霊を慰めたり思い出にひたる場所だった。
そしてここから先には入れなかった。

大山寺の石段の下から左へ、僧兵コースと呼ばれる道に入る。
かつて僧兵たちが、心身の鍛練のために通ったという。
標高約800メートル。
ブナやミズナラ、ホオノキ、カエデなど、落葉広葉樹の美しい森が続いている。

やがてスギの巨木に囲まれた、元の大山寺本堂だった大神山神社の奥宮に着く。

中国地方の最高峰、伯耆大山。
標高1711メートルの弥山、最高点の剣ヶ峰(1729メートル)などを中心に険しい山容を見せている。

古くから霊山として人々に敬われ、明治の初めくらいまでは中腹にある大山寺より先は、選ばれた僧侶や修験者以外の立ち入りは、固く禁じられていた。

今では年間15万人もの登山者が訪れるようになったが、倹しい谷と、長い間の人々の祈りによって守られてきた、広大なブナの原生林が残り、荒々しい峰々の広大な中腹をしっとりと包みこんでいる。

ヒキガエルがはいつくばったような蜷蛉巖、画帖石を過ぎ、はるか右手に重なり合う層雲壇を見る。
高度をかせいだところで振り返ると、森ごしにのどかな瀬戸内海が望める。

瀬戸内海は、日本有数の少雨地帯で、そのため植生も貧弱だといわれてはいるが、寒霞渓の岩場には、ツメレンゲやミセバヤなど、葉の厚い、乾燥に強い植物が岩のくぼみにしがみつくようにして生えている。

さらに進み、荷葉岳、鳥帽子岩の下を過ぎて鎖道、女羅壁のすぐ横を通れば四望頂の展望台。
その名のとおり四方が見渡せる。

さらに先の鷹取展望台からは、大小緑の島々を浮かべた瀬戸内海が美しい。

ロープウェイの山頂駅はすぐそこ。
ロープウェイを利用して下りてもいいし、余力があれば反対側の裏8景を眺めながら下るのもいい。